1891年12月初，在美国马萨诸塞州、斯普林菲尔德市的国际训练学校里，体育教师詹姆斯?奈史密斯博士发明了最初的篮球运动，那时只有13条篮球规则。1904年,篮球作为表演项目首次出现在奥运会上，1936年第11届柏林奥运会中篮球被列为正式比赛项目。自1992年巴塞罗那奥运会开始，职业球员终于可以参加奥运会篮球比赛。

国际篮联规定，标准篮球场地为长28米，宽15米的长方形平地。球场长边的界线叫边线，短边的界线叫端线。连接两条边线中点的平行于端线的横线叫中线。以中线的中点为圆心，以1．8米为半径所画成的圆叫中圈。罚球线是一条与端线平行的直线，其中点必须与端线与中线的中点在一条直线上。罚球线以及罚球线两端连接端线的两条斜线所构成的区域为三秒区。除了场地之外，篮球比赛还应具备篮板、篮球和球篮，其中球篮包括篮圈和篮网。

一场正规篮球比赛需两支球队个派五名球员上场比赛，候补球员最多七人。比赛分上、下半场，每半场各 20 分钟，中场休息 10 分钟。比赛结束两队得分相同时，则需延长赛 5 分钟，若 5 分钟後比数仍相同，则再次进行 5 分钟延长赛，直至决出胜负为止。

比赛开始由两队各推出一名球员至中央跳球区，由主审裁判抛球双方跳球，开始比赛。比赛中皮球投进篮框经裁判认可後算得分。(以下按画面走）3 分线内侧投入可得 2 分；三分线外侧投入可得 3 分，罚球投进得 1 分。

比赛过程中，双方均可更换球员，替补队员进场前要向主裁判及纪录台示意，直到裁判员招手示意他进场方可。

任何一项竞技体育项目都离不开技战术配合，在双方实力不分伯仲的情况下，技战术的合理运用便成为左右胜负的关键所在。